加拿大南部林海莽莽
的罗布森山区,有一个
人烟稀少
的甘达峰林场。七年前,一场大火吞噬了甘达峰林场将近80%
的树木,老林场主因忧郁过度而离开了
人世。他
的独子——三十岁
的奥尔特成了林场
的新主
人。
奥尔特曾在温哥华一家商业银行工作,与他一同回到甘达峰林场
的还有其新婚妻子辛娅。奥尔特回林场后就雇
人漫山遍野地种植树苗。冬去春来,一晃七年过去了。当年栽下
的那些小树苗已经枝繁叶茂。这期间,奥尔特夫妇已经习惯了林场与世隔绝
的恬静生活,只是在每月初,奥尔特夫妇夫才会驾驶父亲留下
的那辆
人货车,去一百公里外
的卡默拉镇采购一些食物和生活用品。12月初
的一
天,奥尔特夫妇开车前往卡默拉镇
的途中发生意外,奥尔特只受了点轻伤,辛娅却失去了下肢。
这场突如其来
的车祸给奥尔特夫妇幸福
的婚姻生活蒙上了阴影,奥尔特整
天毫无怨言地照料卧床不起
的妻子,但他心里却在为另一件事暗暗着急,他
的爱妻因为车祸失去了生育能力!辛娅实际上早已想到自己给丈夫带来
的痛苦,再三考虑后,辛娅对奥尔特说:“亲爱
的,
我们离婚吧,
你应该娶一个健康
的妻子……”奥尔特没有料到妻子会主动提出离婚,然而,离婚后谁来照料辛娅呢?面对妻子
的离婚请求,奥尔特犹豫了。
辛娅知道丈夫是放心不下自己,便说她可以住到疗养院去,距甘达峰林场五百多公里
的埃德森城有一家疗养院。“那儿
的条件非常好,
我会生活得很愉快。”辛娅故作轻松地说。奥尔特决定先去一趟埃德森城,实地考察一番。
第二
天,奥尔特驾车来到埃德森城
的疗养院,疗养院一流
的服务和先进
的设施令他非常满意。于是他决定回林场把妻子送到疗养院来,只有妻子在这儿得到良好
的照顾,他才能问心无愧地离婚。从疗养院出来后,奥尔特又专门到市场买了些新鲜
的牛肉,这是妻子最爱吃
的。奥尔特把牛肉和其他生活用品放到车厢里,为防止行车途中偷猎者扒车,他把猎犬赛克也留在车厢里。
奥尔特驾车一路疾驶,下午3点左右,汽车进入了罗布森山谷
的一处狭窄地带,山路两侧灌木丛生,气氛阴森恐怖。突然,奥尔特听见赛克在车厢里狂吠起来,他心里一惊,赶紧从汽车后视镜中观察车后面
的情况:
天啊!一头巨大
的雪豹正奋力朝汽车奔来。奥尔特从后视镜中能清楚地看见豹子奔跑时肩胛外
的肌肉有节奏地收缩,赛克不断地发出愤怒
的“汪汪”声。正当奥尔特准备鸣枪吓退豹子时,赛克突然跳出车厢,狂吠着扑向豹子。
奥尔特赶紧刹车,抓起猎枪朝车后跑去。赛克显然不是豹子
的对手,只一个回合,赛克就被豹子扑倒在地,幸亏它敏捷地钻到豹子腹下,紧紧咬着豹子
的腿肚子不松口,豹子咆哮着在原地打转,一时竟无从下口。奥尔特虽然有猎枪,但他不愿意伤害豹子。在对着豹子大声吼叫无效后,奥尔特才朝豹子头顶上方开了一枪。震耳欲聋
的枪声令豹子骤然停止了与赛克
的撕咬,它腾地一下跳起,扭头钻进了路边
的丛林里。赛克气喘吁吁地对着丛林狂吠。
豹子为什么
要追汽车呢?奥尔特
的目光落在车厢里那块新鲜牛肉上时,恍然大悟。
赛克呜咽着,奥尔特才发现赛克
的脖子上有一道10公分左右长
的口子,血流不止。由于车上没有止血绷带,他赶紧将赛克抱到驾驶室中,迅速启动了汽车。
车刚开动不久,奥尔特就感到车身猛地一沉,好像有什么重物抛在了车厢里。赛克似乎也嗅出了什么,它一个劲地冲着驾驶室后
的车厢狂吠。奥尔特把猎枪抓到手里,一个紧急刹车,跳下车直奔车厢!车厢里
的一幕令奥尔特惊讶万分:居然又是那头豹子!它叼着那块牛肉,豹眼圆睁,喉咙里发出低沉
的呜呜声,似乎在警告奥尔特不
要阻拦它拿走牛肉。奥尔特不由得怒从心起,他把猎枪对准豹子晃了晃,大声吼道:“把肉放下!”话音未落,那头豹子竟叼着牛肉从车厢一跃而起。奥尔特猝不及防,突然间被豹子扑倒在地,猎枪也被摔到几米开外。
突然,豹子一声惨叫,那块牛肉也掉在了奥尔特身上。原来是赛克趁豹子不备猛咬了它一口。豹子恼怒不已,它扭动身子,将赛克一下子甩到地面,然后咆哮着扑了上去。赛克被豹子
的两只前爪摁在地上。眼看豹子
的血盆大口就
要置爱犬于死地,奥尔特赶紧拾起猎枪,扣动扳机,但还是晚了,赛克
的四肢很快就不再动弹了,豹子在中枪后也迅速叼起赛克消失在树林里。
奥尔特顺着豹子一路洒下
的血迹走了几百米后,发现了一摊血水。从刚刚被压倒
的一片杂草可以看出,这头豹子伤得不轻,子弹打中了它
的腹部,它在艰难地行走了几百米后,曾趴在这里喘息了一阵。突然间,奥尔特脑海中产生了巨大
的疑问:野兽在遇到生命威胁时应该只顾逃命,这只垂死
的豹子,为什么一直叼着赛克不松口呢?
继续往前追踪了约五十米后,奥尔特来到了一处高低错落、灌木丛生
的山坡上。终于,他发现那头豹子倒在远处一块突兀而起
的岩石旁。奥尔特慢慢地靠过去,眼前
的一幕令他震撼不已:豹子已经死了,但它死不瞑目。看得出来,在它生命
的最后时刻,它终于松开了口中
的猎物。豹子
的身体有一种临死前把猎物向前推送
的姿势。奥尔特
的目光顺着豹子匍匐
的方向望去,他
的血液顿时凝固了:在离豹子不到五米远
的地方,一个石洞里赫然侧卧着一头瘦骨嶙峋
的母豹!它
的一条前肢不见了,断肢处已经腐烂,在母豹
的身边散落着一些骨头和杂毛。
一切都明白了,他能想象得出,石洞里
的这头母豹失去了捕猎能力后,一直是另一头豹子
的关爱延续生命。刚刚死去
的那头豹子拼死猎食全都是为了这头母豹!那一刻,奥尔特想起了瘫痪
的妻子,他为自己有过
的念头而深感羞愧。
母豹发出
的哀嚎声把奥尔特从深思中唤醒,他抱起已经冰凉
的赛克向树林外走去。过了一会,奥尔特又返回到石洞前,他把那块牛肉放在奄奄一息
的母豹身边后,才心情沉重地离开了。
夕阳
的余晖在
天边燃烧,归心似箭
的奥尔特驾驶着汽车飞快地朝甘达峰林场开去,他
要尽快见到辛娅。奥尔特一回到林场,就迫不及待地给妻子讲述了那头豹子泣血深情
的感
人故事,辛娅也被深深震撼了。第二
天,奥尔特夫妇决定再次驾车前往罗布森山谷,在母豹栖身
的那个石洞前,奥尔特看到那头可怜
的母豹已经僵硬了,至死它都没有动那块牛肉。★编辑/刘侠风